Uno de los objetivos del Plan de Acción de la UE en materia de lucha contra la droga (2005–08) es obtener estimaciones del gasto público para las cuestiones relacionadas con las drogas. Esto representa todo un reto dada la variedad de estructuras políticas y de sistemas contables gubernamentales en Europa. Para probar una metodología común que combine los datos y las estimaciones disponibles y aplicar sistemas de clasificación aceptados, esta cuestión particular reúne las cifras de gasto público actuales proporcionadas por los puntos focales nacionales de Reitox y otros socios del OEDT.

Cuando se implante y ajuste esta metodología, se obtendrán cifras más consistentes y aumentará la capacidad de comparación de los resultados entre los países, lo cual, a su vez, proporcionará una imagen más clara de las cantidades que las administraciones europeas están gastando en esta cuestión clave.

El término «gasto público» se refiere al valor de los bienes y servicios adquiridos/utilizados por el Gobierno de un país con vistas a ejecutar cada una de sus funciones. La cuantificación del gasto relacionado con la droga de un Gobierno es un primer paso para formular una valoración económica de las intervenciones de política en materia de drogas. Esta valoración proporcionará información que puede ser utilizada para determinar si se consiguen o no los resultados previstos.

Para establecer las primeras estimaciones del gasto público europeo relacionado con la droga,esta cuestión particular utiliza dos componentes: el gasto «consignado» y el gasto «no consignado» para cubrir tanto las cifras en los presupuestos oficiales de los gobiernos sobre gasto planificado como una estimación de otros gastos no fácilmente identificables como dedicados deforma específica al problema de las drogas, incluidos a menudo en programas o acciones más amplios (por ejemplo acciones policiales de rutina).

El Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT) han elaborado el informe 'Hacia una mejor comprensión del gasto público relacionado con la droga en Europa'.

Primeros resultados del informe:

• Veintitrés países (77%) de un total de 30 consideraron el gasto consignado en el cálculo de las estimaciones totales del gasto público relacionado con la droga. De ellos, 21 proporcionaron detalles de este gasto y 2 suministraron información de forma agregada. Diez países (33%)asignaron códigos COFOG al gasto consignado detallado y 8 (27%) utilizaron la clasificación de Reuter.
• Con respecto al gasto no consignado, 9 países (30%) notificaron estimaciones sobre el orden público y seguridad y 6 (20%) sobre funciones de salud.
• Por país, el porcentaje del gasto total consignado explícitamente como relacionado con la droga osciló entre el 1% y el 47%. Las prisiones (31%) y los servicios de policía (16%) cubrieron la mayor parte del gasto consignado para orden público y seguridad mientras que el porcentaje de los tribunales de justicia fue solamente del 0,06%. En cuanto a la salud, el gasto consignado se refirió principalmente a servicios ambulatorios (68%) y hospitalarios (16%) seguidos de productos médicos (7%) y servicios de salud públicos (7%).
• Las estimaciones obtenidas sobre datos no consignados sugieren un equilibrio diferente en la asignación del dinero entre salud y orden público y seguridad. La cantidad total estimada para la salud (828 millones de euros) contrasta fuertemente con la cantidad estimada por los mismos países para el orden público y la seguridad (6.070 millones de euros). Por países, mientras que el gasto relacionado con la droga no consignado para los servicios de policía, tribunales y prisiones representó entre un 2% y un 11% del gasto general total público para orden público y seguridad,los mismos porcentajes sólo oscilaron entre el 0,15% y el 1,25% en el caso del gasto consignado para las mismas funciones. Los porcentajes del gasto general total para salud fueron más similares(0,03%–0,51% del gasto no consignado frente a 0,02%–0,8% del gasto consignado). Esto significa que, a pesar de que las funciones de orden público y seguridad alcanzan niveles de gasto mayores que las funciones de salud, el gasto de salud está más presente en los documentos contables.
• En general, los países disponen de una cantidad y una calidad de información considerables sobre el gasto público relacionado con la droga: se identificó un total de 15.400 millones de euros de gasto público relacionado con la droga en 11 países para 2005, lo que representa entre 0,05% y0,48% de su PIB nacional. Extrapolando estas cifras a los restantes países del estudio, se estimó que el gasto público total relacionado con la droga en Europa para este año rondaba los 34.000millones de euros, lo que equivale al 0,3% de la suma del PIB de todos los países. Esto significa que, de media, por cada millón de euros del PIB de un país europeo en 2005, el gasto público en asuntos relacionados con la droga fue de 3.000 euros, lo que representa un gasto medio de 60euros por ciudadano europeo al año.