«Los problemas con el alcohol pueden conducir a una depresión»,
explican los autores de este trabajo, quienes destacan que sus datos se
oponen a los de otras investigaciones que aseguraban que eran
precisamente los trastornos emocionales los que provocaban un aumento
del consumo de bebidas alcohólicas.

Para su investigación, estos científicos analizaron los datos
de un estudio sobre salud y desarrollo que, durante 25 años, había
seguido la evolución de un grupo de 1.055 participantes.

Entre otras variables, este trabajo había medido si los
individuos presentaban algún síntoma de depresión y consumo abusivo de
alcohol de forma periódica (entre los 17 y los 18 años, entre los 20 y
los 21 y entre los 24 y los 25). Por tanto, los investigadores tenían
abundantes datos sobre salud mental y dependencia de bebidas
alcohólicas de la muestra.

Su análisis puso de manifiesto que, en todas las edades, la
existencia de un consumo abusivo de alcohol se asociaba con un riesgo
alto de depresión grave.

Tras elaborar distintos modelos de estudio que permitieran
dilucidar si existía una relación causal entre ambos factores, los
investigadores llegaron a la conclusión de que existía «una relación
unidireccional entre las conductas de abuso de alcohol y la depresión».
Estos análisis mostraron, sin embargo, que no existía ninguna
asociación causal a la inversa.

Pese a todo, los investigadores no han podido determinar qué
mecanismos están detrás de esta asociación, por lo que reclaman más
estudios sobre el tema.

Además, reconocen que su trabajo tiene importantes
limitaciones, como el hecho de haber usado modelos teóricos que podrían
no tener en cuenta distintas consideraciones.

Por todo ello, afirman que sus conclusiones no deben tomarse como «definitivas».